关于日本外观设计申请的一般信息
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提交新的外观设计申请
申请人需要向日本专利局提交一份申请表和显示制造品设计的图纸。申请人可以提交照片、模型或设计的样品来代替图纸。在申请表中，有必要确定与该设计有关的制造品。在某些情况下，还需要增加对制造品的描述和对外观设计的描述。
基本上，图纸应该有六个视图（前视图、后视图、平面图、底视图、左侧视图和右侧视图）。此外，图纸中还可以增加透视图、放大图、截面图、参考图等。根据现行的《外观设计法审查指南》，只要图纸的数量足以清楚地表达设计，就不一定需要六个视图。
申请人可以为一件物品的全部外观设计或一件物品的部分外观设计提出外观设计申请。例如，如果预期该外观设计会被他人死命复制，申请人可以考虑为整个外观设计提出申请。同时，如果该外观设计以物品的一部分为特征，他们可以考虑为涵盖物品的特征部分的部分外观设计提出申请。
除了物品的常规设计外，图像、建筑结构和室内装饰的设计也可以根据现行《外观设计法》得到保护。
根据日本专利局发布的《2022年现状报告》，加速审查的第一次诉讼（FA）的待决时间为2.3个月，正常审查的FA待决时间为6.3个月。FA等待时间是指从申请日到第一次审查结果（第一次办公室行动或许可通知）发送日的平均月数。
即使申请人在提交外观设计申请之前已经公开了该外观设计，如果在公开后一年内提交外观设计申请，也可以在提交外观设计申请时要求对该外观设计缺乏新颖性的例外。
如果希望保护一项外观设计的多个变体，也可以考虑使用相关设计制度。在这种情况下, 应将多个变体中的一个变体指定为原始设计, 其余变体应指定为与原始设计有关的相关设计。
根据相关设计申请，有必要在申请时确定其原始设计的设计申请。根据现行《外观设计法》，仅与相关设计相似的外观设计也可以作为相关设计申请提交。
办公室行动
当申请人收到日本专利局的办公室行动，表明拒绝的理由时，他们有机会在收到办公室行动之日起3个月内（国内客户为40天）提交书面意见和/或修正。答复的截止日期可延长至2个月。
如果不对办公室行动作出回应，将导致拒绝的决定。关于对图纸的修改，根据目前的做法，它们不太可能被受理。
驳回决定
当审查员在对办公室行动作出回应并提出论据和/或修正后，拒绝的理由仍未解决时，就会发出拒绝决定。作为对驳回决定的回应，申请人可以对该决定提出上诉。
上诉请求必须在收到决定日期后的3个月内提出。不允许延长到期日。
此外，提交对决定的上诉请求需要一份授权书（不需要签名）。申请人也可以申请加速上诉的请求。
上诉
上诉程序是由上诉审查员小组进行的。
当申请人收到注册的上诉决定时，通过支付注册费来注册设计权。
另一方面，当申请人收到驳回的上诉决定时，他们有机会通过向知识产权（IP）高等法院（位于中目黑的商业法庭）提起取消上诉决定的诉讼来质疑上诉决定的非法性。提起诉讼的法定期限是自收到上诉决定之日起120天（国内客户自收到之日起30天）。
准许的通知
如果外观设计申请被允许，将在收到允许通知书之日起30天内通过支付注册费来注册外观设计权。然后在设计公报上公布。
外观设计权的有效期为自申请日起25年。
申请人也可以要求对该设计进行保密，自注册之日起不超过三年。不公开外观设计的请求可以在提交申请时或在支付注册费时提出。
关于日本知识产权申请的最新趋势的更多信息，请参考这篇文章。
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